Elke tweede maandag van de maand komen mensen met gedeelde ervaringen of omstandigheden samen voor het IJsselland Diner: een avond vol warme gesprekken, een heerlijke maaltijd en een gevoel van verbondenheid. Dankzij de steun van Stichting Vrienden van het IJsselland Ziekenhuis is deelname gratis. Maar minstens zo belangrijk als die steun is de inzet van een bijzondere groep: de vrijwilligers.
Vanavond schuiven we aan bij de vrijwilligers die het diner mogelijk maken. Ze ontvangen de gasten met een glimlach, zorgen dat alles op rolletjes loopt en nemen plaats aan verschillende tafels om het gesprek op gang te helpen. “In het begin hielden we de gesprekken nog een beetje in de gaten,” vertelt een van hen, “maar inmiddels is dat niet meer nodig. De sfeer is open en iedereen vindt vanzelf aansluiting.”
Wat opvalt is de energie en het plezier waarmee ze dit werk doen. “We doen dit echt vanuit ons hart,” klinkt het overtuigend. Sommigen kenden elkaar al als buren, vrienden of kennissen. Hun enthousiasme werkte aanstekelijk: ze moedigden elkaar aan om mee te doen. En nu zijn ze een hecht team dat het diner samen draagt.
De gasten zijn dankbaar, en dat merken de vrijwilligers. “Het is mooi werk om te doen,” zegt iemand. “Je leert de mensen echt kennen. Veel gasten komen steeds terug. Je ziet hoe belangrijk het voor hen is om samen te eten, in plaats van alleen thuis.” Aan tafel wordt er gedeeld, gelachen, en geluisterd. “Iedereen maakt wel iets mee in het leven. Door samen te zijn, voel je je minder alleen.”
Aan het eind van de avond gaan ze blij naar huis. “Daar gaat het om,” zeggen ze. “Dat mensen zich gezien voelen, dat ze met een glimlach vertrekken. En wij ook.”
Het volgende IJsselland Diner is op maandag 8 september van 17.00 tot 19.00 uur.
